Crimson Desert: 3 milioni di wishlist. Il hype è giustificato?

Tre milioni di persone non possono avere torto. O sì?

Tre milioni di wishlist su Steam. È un numero che fa impressione, che mette soggezione, che — se fossi un publisher — mi farebbe dormire sonni un po' più tranquilli. Eppure, quando si tratta di Crimson Desert, il nuovo action RPG single player di Pearl Abyss, quel numero mi lascia con più domande che certezze. Come riportato da Eurogamer, il titolo ha superato questa soglia a pochi giorni dal lancio, con l'entusiasmo della community in costante crescita. Bene. Benissimo. Ma fermiamoci un secondo e ragioniamo.

Da MMO a RPG single player: una scommessa rischiosa

Crimson Desert nasce come spin-off di Black Desert Online, il popolare MMORPG coreano noto per la sua estetica sontuosa, il suo combat system frenetico e — diciamocelo — un modello di monetizzazione che ha fatto storcere il naso a molti giocatori occidentali. Pearl Abyss ha deciso di prendere quell'universo e trasformarlo in un'esperienza completamente single player, con una narrativa centrale, un protagonista definito e un mondo che sembra massiccio e dettagliato.

Sulla carta, è esattamente il tipo di gioco che il mercato chiede in questo momento. I giocatori sono affamati di GDR d'azione con una forte componente narrativa — basta guardare il successo di titoli come Elden Ring o, più recentemente, il fermento attorno a certi RPG indipendenti. Pearl Abyss ha fiutato l'aria e si è mossa di conseguenza. Fin qui, tutto logico.

Il problema del hype pre-lancio

Il punto è che tre milioni di wishlist raccontano solo metà della storia. Anzi, forse meno. Il hype pre-lancio è una delle metriche più ingannevoli dell'industria videoludica moderna. Quante volte abbiamo visto titoli attesissimi trasformarsi in delusioni cocenti al day one? Cyberpunk 2077 al lancio, No Man's Sky alla sua uscita originale, Skull and Bones — la lista è lunga e dolorosa. Il numero di wishlist non misura la qualità del prodotto finito: misura la capacità di un trailer di fare effetto.

E i trailer di Crimson Desert, bisogna riconoscerlo, sono stati visivamente straordinari. Sequenze d'azione cinematografiche, ambientazioni che mescolano dark fantasy e folklore, un protagonista dall'aria tormentata. Tutto confezionato benissimo. Ma quanta parte di quell'esperienza sarà effettivamente giocabile? Quanto del fascino visivo si tradurrà in gameplay solido e soddisfacente?

Il nodo della monetizzazione

C'è un elefante nella stanza che nessuno vuole nominare apertamente: Pearl Abyss e il suo rapporto con la monetizzazione. Black Desert Online è notoriamente aggressivo sul fronte dei pagamenti opzionali — costumi, oggetti estetici, potenziamenti — e sebbene Crimson Desert sia presentato come un'esperienza a prezzo pieno senza componenti live service, una certa diffidenza nel pubblico esiste e fa bene che esista.

Non stiamo accusando Pearl Abyss di nulla: uno studio ha tutto il diritto di cambiare approccio e dimostrare di saper fare le cose diversamente. Ma i giocatori che mettono in wishlist un gioco — spesso — non si pongono queste domande in anticipo. Le si pongono dopo, quando aprono il portafoglio.

Esoteric Ebb e la concorrenza che brucia

Il tempismo, poi, non è dei più favorevoli. Proprio in questi giorni, come segnala PC Gamer, un titolo come Esoteric Ebb sta già raccogliendo elogi straordinari come potenziale RPG dell'anno. Il mercato degli RPG nel 2026 sembra fertile e competitivo, il che è una buona notizia per i giocatori ma una sfida concreta per chiunque voglia imporsi.

Crimson Desert dovrà fare i conti con aspettative altissime e una community attenta, pronta a trasformare l'entusiasmo in delusione alla minima scivolata.

Il verdetto? Aspettiamo, ma con gli occhi aperti

Tre milioni di wishlist sono un segnale positivo, indiscutibilmente. Dimostrano che Pearl Abyss ha costruito qualcosa che stuzzica la curiosità di un pubblico enorme. Ma la wishlist è un click, non un acquisto. Non è una recensione, non è un giudizio. È una speranza.

• Il combat system dovrà essere all'altezza delle promesse cinematografiche dei trailer
• La narrativa dovrà reggere il confronto con i migliori RPG del genere
• La monetizzazione, se presente, non dovrà tradire la fiducia di chi paga il prezzo pieno

Il lancio di Crimson Desert sarà uno di quei momenti in cui l'industria si interroga su quanto conti davvero il marketing rispetto alla sostanza. Personalmente, tifo per Pearl Abyss — un altro grande RPG non può che fare bene a tutti. Ma il mio entusiasmo lo terrò basso, almeno fino alle prime recensioni. Il hype è gratuito; la delusione, invece, costa cara.